Особое место в материальном обеспечении людей принадлежит таким важнейшим продуктам питания, как картофель, который по праву называют вторым хлебом, овощи и фрукты.
В нашей стране проделана большая работа в направлении совершенствования выращивания овощей: созданы специализированные овощеводческие совхозы; на юге организованы зоны по выращиванию овощей для доставки их в северные районы; налажено заводское производство теплиц, площади которых теперь из года в год увеличиваются на сотни гектаров, а в крупных городах построены современные хранилища, в том числе и с искусственным холодом. В девятой пятилетке среднегодовое производство овощей увеличилось на 3,5 млн. т, бахчевых культур — на 279 тыс. т, плодов —на 2,2 млн. т.
Однако, несмотря на рост производства плодоовощной продукции, население еще недостаточно обеспечено картофелем, овощами и фруктами. Основная причина этого — неудовлетворительная организация уборки, товарной обработки (сортировки, калибровки, упаковки), транспортировки, переработки, хранения и реализации. Потери продукции, особенно скоропортящейся, достигают больших размеров.
Единый технологический процесс выращивания и доставки продукции с поля до потребителя разобщен (Минсельхоз, Минпищепром, Минторг, Центросоюз), что создаст организационные трудности. Поэтому назрела острая необходимость в создании союзно-республиканского объединения, которое бы занималось выращиванием, товарной обработкой, транспортированием, переработкой, хранением и торговлей. Опыт Грузинской, Молдавской, Украинской и других союзных республик показал большую эффективность таких объединений.
Известно, что в индивидуальных хозяйствах редис и различную зелень вяжут в пучки, вовремя доставляют на рынок, периодически поливают водой и в течение нескольких часов реализуют. В крупных специализированных хозяйствах все эти операции должны быть механизированы и автоматизированы, такие машины у нас уже есть, но необходимо их внедрить в производство.
В настоящее время у нас имеется свыше ста районированных превосходных сортов картофеля, однако неправильное обращение с ним во время транспортирования, хранения и отсутствие надлежащей товарной обработки приводят к снижению качества и увеличению от ходов при чистке.