Земля еще не успеет совсем оттаять, а корни уже начинают действовать все активнее, стимулируя тем самым рост побегов, на которых пробуждаются верхушечные почки и значительная часть пазушных. Правда, внешне они почти не меняются, как будто спят по-прежнему, но явно увеличиваются в размерах — «набухают»: в них завершается формирование листьев и цветков.
Клетки конуса нарастания хорошо видны под микроскопом. Слой их составляет всего лишь несколько миллиметров в высоту. Они активно делятся — происходит зародышевый рост. Перед делением их генетический, то есть общий наследственный, материал удваивается: связанные в двойной узел нити основных полинуклеотидов, молекулы дезоксирибонуклеиновой кислоты (ДНК) расщепляются. При этом цепь расходится на две части наподобие замка-молнии — каждая из них служит своего рода матрицей для новой нити. Затем при делении происходит удвоение всей нити молекулы ДНК и начинается новое распределение наследственного материала по двум дочерним ядрам. Образуется между ними и клеточная стенка. Ее положение во многом определяет характер и функции вновь формирующихся клеток, а также тех, которые потом возникают из них. Достигнув величины материнской клетки, они сами начинают делиться. При этом особую роль играют аминокислоты и белки, синтезирующиеся на рибосомах — структурных единицах цитоплазмы, состоящих из белка и рибонуклеиновой кислоты (РНК). Увидеть их можно лишь под электронным микроскопом. Зародышевый рост ведет к растяжению клеток, причем объем клетки при растяжении увеличивается в 10—20 и более раз. Само растяжение тоже идет интенсивно — за час вдвое. Оно прямо связано с активным поглощением воды и влиянием регуляторов роста — ауксинов.
Еще Чарлз Дарвин предположил, что реакцию растений на свет вызывает какое-то химическое вещество. В 1926 году голландец Ф. Вент назвал это вещество ауксином, а затем был установлен его химический состав — это оказалась бета-индолилуксусная кислота (ИУК). Позже научились искусственно получать и другие регуляторы роста, применяемые сейчас при укоренении черенков, для стимуляции роста корней у саженцев.