Сад — это сложная экологическая система, даже если это всего лишь несколько деревьев и кустов, растущих возле дома. Правильно управлять их развитием не просто. И садовод — пусть только любитель — вынужден пользоваться разнообразными сведениями, накопленными за многие века, иначе он терпит одну неудачу за другой и в конце концов теряет интерес к работе.
Среди научных знаний в этой области особое значение, несомненно, имеют те, которые касаются основных закономерностей роста и развития растений. Они существенно пополнились в последние годы. Результаты многочисленных исследований должны найти применение в самой широкой садоводческой практике, существенно обогатив наши представления о путях и способах формирования полноценных урожаев.
Еще в самом начале нашего столетия К. А. Тимирязев в одной из своих лекций отметил, что земледелие стало тем, что оно есть, благодаря агрономической химии и физиологии растений. Сегодня мы все более и более убеждаемся в правильности этого вывода, поскольку лучше понимаем, какие небывалые возможности для повышения продуктивности садов открывает применение таких систем содержания плодовых и ягодных насаждений, таких современных методов воздействия на них, которые позволяют с предельной полнотой использовать биологический потенциал сортов.
Исходя из наблюдений за развитием садовых растений и зная закономерности, определяющие плодоношение, можно достаточно точно наметить меры, например, по улучшению ассимиляции органического вещества, увеличению поверхности листьев, ускорению закладки цветочных почек, регулированию их количества и т. д.
Многие прежние положения в этом отношении устарели, требуют уточнений или полного пересмотра. В частности, это относится к подбору привоев и подвоев, подготовке саженцев и посадке их, формированию у деревьев кроны, их обрезке, внесению удобрений, особенно азотных, проведению поливов и к другим приемам агротехнического влияния на рост, развитие, продуктивность деревьев и кустарников. От некоторых упрощенных, схематичных, школьных представлений приходится вообще отказываться, принимая во внимание новые, более глубокие и всесторонние обобщения, полученные в результате исследований, проведенных за последние три десятилетия.