Возможность черенкования молодых гибридных сеянцев роз после первого цветения — чрезвычайно ценное свойство молодых гибридов. Единственный интересный экземпляр сеянца всегда вызывает тревогу у селекционера, который делает все возможное для того, чтобы сохранить его. Однако самые интересные экземпляры, как правило, часто погибают, а восстановить утерянное нельзя. Сколько горьких разочарований бывает у селекционеров после гибели интересных сеянцев, для создания которых было затрачено столько труда! Черенкование позволяет дублировать такие сеянцы и значительно повышает шансы на то, что они будут доведены до производства. Ведь в селекции важно не столько вывести сорт, сколько сохранить его и размножить в необходимом количестве, чтобы быстрее получить о нем полное представление.
Сведения о возможности и целесообразности черенкования сеянцев в молодом возрасте очень противоречивы.
И. В. Мичурин в своих работах сообщает, что гибридные сеянцы в первом поколении черенкуются плохо, что необходимо «приучать» растение (терминология Мичурина) к вегетативному размножению. Только после того, как укоренится небольшой процент растений от сеянца, эти корнесобственные экземпляры в свою очередь черенкуют вновь и только после этого получают уже значительно больший процент укоренившихся растений (Мичурин, 1934). Вероятно, это касается только плодовых растений, с которыми работал Мичурин, так как в 1893 г. им опубликована небольшая статья относительно роз, где он сообщает, что молодые сеянцы роз очень хрупки и при пикировке часто ломаются, однако при посадке в песок такие сеянцы часто вновь образуют корни.
В Ботаническом саду Московского университета в 1981 г. много молодых сеянцев роз было поражено черной ножкой. Некоторые сеянцы были спасены путем черенкования в промытый песок. Сеянцы, имеющие два —три листа, как правило, укоренялись очень хорошо, в стадии пяти — шести листьев процент прижившихся растений был ниже.
В 1981 г. нами были поставлены опыты по черенкованию лучших сеянцев, которые нужно было дублировать, чтобы не потерять ценные экземпляры. Черенкование проводилось после цветения сеянца. Бритвой отрезалась верхушка сеянца (одно— два междоузлия) и черенкование производилось обычным порядком. При посадке черенков в песок нужно следить, чтобы срезанный конец черенка находился в песке не более чем на 0,2—0,3 см. В этом случае черенки приживаются почти на 100%. Всего в 1981 г. было зачеренковано 82 черенка гибридных сеянцев в четырехмесячном возрасте. Черенки резали сразу же после окончания первого цветения сеянцев. Из 82 черенков только 2 сеянца не окоренились (сеянец N° 100 и 458).
Впоследствии сеянец № 458 черенковали в возрасте 18 месяцев. Для черенкования резали побеги текущего года, собственный возраст которых был около трех месяцев. Однако и во втором случае сеянец не дал положительных результатов при черенковании. Из 20 черенков только один образовал каллюс, но корней так и не образовал. Срез каллюса бритвой (метод, предложенный Э. Иммером и И. И. Кичуновым при черенковании трудноокореняемых сортов роз) не дал положительных результатов, и черенок погиб.
Сеянец № 78-н, который также неоднократно черенковался и давал всегда очень малый процент окорененных черенков, был зачеренкован в теплице 10/11 1985 г. (собственный возраст черенков был от трех до четырех месяцев). Возраст сеянца 4 года.
Из 30 черенков только 4 дали корни и впоследствии очень быстро образовали побеги. В июне 1988 г. на черенках образовались бутоны. Однако процент окорененных растений был очень низким (13,3), что значительно ниже среднего процента окоренения чанных гибридов, к группе которых принадлежит сеянец 78-н, но выше процента окоренения того же сеянца в опытах предыдущих лет.
Ссылаться на то, что плохая регенерация сеянца является наследственным признаком, нельзя, так как сеянцы, полученные от той же генетической семьи из семян, выбранных из одного и того же плода, прекрасно черенковались как в ювенильном возрасте, так и впоследствии.
Вопреки результатам, полученным Гарднером в 1929 г. при работе с плодовыми растениями, у сеянца 78-и при черенковании наблюдается обратная картина: процент окоренения черенков увеличивается с увеличением онтогенетического возраста сеянца. Пока еще рано делать какие-либо выводы по результатам одного года, так как процент окорененных черенков в 1987 г. может внезапно уменьшаться, но опыты по окоренению черенков от сеянца 78-и будут продолжены.
Из опытов ботаников, работающих е области регенерации многолетних растений, следует, что обычно черенки молодых сеянцев окореняются значительно легче, чем черенки, взятые со старых зрелых растений. Этот признак назван «фактором ювенильности» и относится как к стеблевым, так и к корневым черенкам.
Процент окоренения черенков прогрессивно убывает с увеличением возраста дерева, при использовании для черенков однолетних побегов и применении стимуляторов роста. По сообщению того же автора, в Англии в книгах по садоводству перечисляется большое количество растений, которые раньше хорошо размножались черенками, а в настоящее время эти растения считаются или очень трудноокорснясмыми или совсем неспособными к размножению черенками. Гартман считает, что эти растения давно были завезены в Англию из других стран и размножены семенами. Причины, которые лежат в основе влияния ювенильности на регенерацию растений, еще не выяснены.
Несмотря на большую работу, проведенную ботаниками различных стран, вопрос о причине лучшей окореняемости черенков растений в ювенильном состоянии остается открытым.